La facture d'alcool du Wisconsin stimule les brasseries et piège les granges de mariage

Rédactrice culinaire et journaliste artistique

La Wisconsin Brewing Company à Vérone est conçue pour les fêtes d'été. Les clients peuvent siroter une Warped Speed ​​Scotch Ale et regarder le coucher de soleil depuis les chaises Adirondack au bord d'un étang artificiel, près de l'endroit où le sentier Ice Age Trail serpente à travers un bosquet de bois.

Un seul accroc jette l’eau froide sur les concerts locaux et les réceptions de mariage, alors que tout le monde ne veut pas d’une bière blonde ou d’une IPA. Si vous voulez autre chose qu'une bière, vous n'avez pas de chance.

"Avant la pandémie, 100 000 touristes sont venus dans notre brasserie", a déclaré Carl Nolen, co-fondateur de Wisconsin Brewing et maintenant directeur du développement commercial. « Il y a ceux qui aiment la bière, mais pas tout le monde.

« Les gens pourraient dire : « Hé, je peux avoir un seltzer ? Puis-je avoir un vin ? Qu'avez vous d'autre?' Et nous nous disons : « Ope, désolé. »

Wisconsin Brewing Company / Lake Louie Brewing est située au 1079 American Way à Vérone. Le président de l’entreprise, Paul Verdu, a qualifié le nouveau projet de loi réglementaire à trois niveaux de « changeur de donne ».

Des brasseries comme Wisconsin Brewing Company et Lake Louie, achetées par WBC en 2019, peuvent vendre de la bière, mais pas du vin ou des spiritueux, en vertu de la loi actuelle du Wisconsin. C'est l'une des nombreuses choses qu'un nouveau projet de loi réglementaire substantiel – le projet de loi 332 du Sénat, en commission jusqu'à la reprise des sessions législatives en septembre – pourrait changer pour les producteurs d'alcool dans tout l'État.

Dans le Wisconsin, un système « à trois niveaux » réglemente la production, la distribution et la vente de boissons alcoolisées. Depuis des décennies, ces règles sont empreintes d’ambiguïté et de contradictions, et de nombreux acteurs du secteur s’efforcent de les clarifier et de les améliorer.

Le nouveau projet de loi, qui bénéficie du soutien des deux partis, vise à atteindre cet objectif. Des règles plus claires pourraient signifier tout, du retour de la bière Great Dane aux matchs des Mallards et aux heures plus tardives pour les cidriers locaux, en passant par de nouveaux cocktails prêts à boire en canettes et dans les bars du centre-ville détenus et exploités par des distilleries.

La Wisconsin Brewing Company/Lake Louie Brewing produit de la bière, mais un nouveau projet de loi lui permettrait de s'étendre en toute confiance à davantage d'« eaux fonctionnelles », de seltz durs, de thés durs et de cocktails prêts à boire.

Un domaine toujours en litige concerne les nouvelles réglementations relatives à l'alcool pour les granges de mariage BYO, qui, selon certains propriétaires de lieux, menacent leur existence même.

Pourtant, dans l’ensemble, le projet de loi promet de la clarté. Une division des boissons alcoolisées nouvellement créée au sein du ministère du Revenu signifierait que lorsqu'il y a des questions sur ce qui est légal, les brasseurs et les distillateurs auraient une personne spécifique à qui s'adresser.

Le président de l'Assemblée Robin Vos, le leader de la majorité sénatoriale Devin LeMahieu et d'autres dirigeants républicains ont présenté le projet de loi, qui a recueilli le soutien des législateurs et a été adopté rapidement par l'Assemblée en juin. Il bénéficie également du soutien de l'industrie, notamment de la puissante Tavern League of Wisconsin, ainsi que de la Wisconsin Craft Beverage Coalition et de la Wisconsin Grocers Association.

Wisconsin Brewing Company/Lake Louie Brewing prévoit de passer de quelques mariages chaque année à quelques mariages chaque mois, si un nouveau projet de loi était adopté par l'Assemblée législative du Wisconsin.

Les fabricants de bière, de cidre, de vin et de whisky semblent encouragés lorsqu'ils parlent de ce qui pourrait être différent dans le Wisconsin si le projet de loi était adopté (et il semble probable que ce sera le cas). Le bureau du gouverneur Tony Evers a « eu quelques conversations avec les parties prenantes travaillant sur le projet de loi », selon un membre du personnel, qui a déclaré que l'administration travaillait avec le ministère du Revenu sur « des changements techniques et l'affectation des ressources ».

"Je ne pense pas qu'il y ait un brasseur dans l'État sur lequel cela n'aura pas d'effet positif d'une manière ou d'une autre", a déclaré Tom Dufek, co-fondateur de Young Blood Beer Co. et de Plain Spoke Cocktail Co. à Madison. « Nous bénéficions tous d’une application claire et d’une réglementation claire.

« Il y aura certaines parties de ce projet de loi qui ne plairont pas aux gens », a-t-il déclaré. "Mais si tout ce que vous regardez, c'est le fait qu'ils rendent les choses plus claires là où elles ne l'étaient pas, c'est une aubaine pour chaque personne qui est producteur."

Un drapeau américain est suspendu aux barils de la cave et distillerie Wollersheim à Prairie du Sac.