Épidémie mortelle de salmonelle liée aux serpents de compagnie et aux rongeurs nourriciers

Une personne est décédée à la suite d'une épidémie de salmonelle liée à des serpents et des rongeurs, selon un avis publié par l'Agence de la santé publique du Canada.

L'agence conseille aux individus de prendre des précautions pour prévenir de nouvelles infections. L'épidémie a touché 45 personnes dans huit provinces, avec des cas confirmés signalés en Colombie-Britannique, en Alberta, en Saskatchewan, au Manitoba, en Ontario, au Québec, au Nouveau-Brunswick, à Terre-Neuve et au Labrador, entre février 2022 et mars 2023.

Il est facile pour les salmonelles provenant d’animaux de contaminer les aliments et leurs surfaces si une bonne hygiène n’est pas respectée. Les enfants ne devraient pas être autorisés à manipuler des serpents ou des rongeurs sans surveillance pour se laver les mains par la suite. Les rongeurs qui se nourrissent ne doivent pas être conservés dans les réfrigérateurs ou les congélateurs où est stockée la nourriture humaine.

De nombreuses personnes tombées malades ont déclaré avoir eu un contact direct ou indirect avec des serpents et des rongeurs nourriciers avant que leur maladie ne survienne, selon le rapport. L'agence travaille avec des partenaires provinciaux de santé publique pour enquêter sur l'épidémie, qui se poursuit alors que de nouvelles maladies continuent d'être signalées.

Sur les 45 cas confirmés, neuf personnes ont été hospitalisées. Une personne est décédée et les partenaires provinciaux de la santé publique ont confirmé que Salmonella était la cause du décès. Neuf patients étaient des enfants de moins de cinq ans et environ la moitié d'entre eux étaient des hommes.

Pour prévenir la propagation de la maladie, il est conseillé aux individus de pratiquer une bonne hygiène des mains, de se laver fréquemment les mains et de manipuler en toute sécurité les serpents et les rongeurs, leur nourriture et leur environnement. Il est également conseillé aux propriétaires de reptiles et aux exploitants commerciaux de prendre des précautions pour prévenir de nouvelles maladies liées à ces types d’animaux et à leur alimentation.

Les symptômes de l'infection à Salmonella comprennent de la fièvre, des frissons, de la diarrhée et des crampes abdominales. Alors que la plupart des personnes infectées par Salmonella se rétablissent complètement après quelques jours, les enfants âgés de cinq ans et moins, les personnes âgées, les personnes enceintes ou les personnes dont le système immunitaire est affaibli courent un risque plus élevé de contracter une maladie grave.

Selon les responsables de la santé publique, les reptiles et les rongeurs peuvent être porteurs de Salmonella et les individus peuvent être infectés après avoir touché leur nourriture ou leur habitat. Ils exhortent les gens à se laver soigneusement les mains après avoir manipulé des serpents ou des rongeurs de compagnie et à éviter de les embrasser ou de les câliner.

De plus, les responsables de la santé publique recommandent que les reptiles et les rongeurs ne soient pas gardés dans les maisons, les garderies ou les écoles avec des enfants de moins de cinq ans. Les jeunes enfants courent un risque plus élevé de tomber gravement malades s’ils sont infectés par Salmonella. Les femmes enceintes, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli courent également un risque plus élevé de maladies graves.

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